Salvador Dali dari Gorontalo

Indonesia, Gorontalo, Gorontalo - Gorontalo menyimpan potensi wisata bawah air yang luar biasa - tidak kalah dengan daerah tujuan wisata bahari terkemuka lainnya. Dari Jakarta mudah dicapai dengan adanya penerbangan langsung ke Gorontalo.
Pak Fadel Muhammad, yang merupakan gubernur pertama Gorontalo sangat menyadari potensi ini - apalagi beliau juga pencinta berat scuba diving, sehingga mengambil inisiatif untuk menerbitkan buku mengenai keindahan bawah air Gorontalo, yang ditulis oleh Rantje Allen dan dilengkapi dengan foto-foto yang luar biasa indahnya hasil karya photografer dunia William Tan, Takako Uno dan Stephen Wong.
Buku ini serta informasi dari beberapa teman ikut mendorong kami sekeluarga untuk menikmati ke Indahan bawah laut Gorontalo. Di Gorontalo kami menggunakan jasa satu-satunya commercial diving center yang ada disana, yaitu Miguel Diving (MD), yang dikomandani oleh Rantje Allen, si penulis buku The Hidden Paradise
Namun demikian kita agak kaget juga ketika pagi hari berikutnya di jemput ke dive center /jetty nya MD dimana boat mereka berlabuh. Terus terang, bayangan kita adalah laut biru yang jernih. Ternyata, DC MD terletak dipinggir sungai coklat keruh padat dengan bangunan yang agak kumuh. Ngeri juga membayangkan diving di kondisi seperti ini.
Untungnya lokasi diving berada di luar kota Gorontalo cukup jauh dari sungai coklat susu yang membelah kota Gorontalo. Beberapa saat setelah meninggalkan Sungai - terbentang teluk Tomini dengan airnya yang biru jernih.
Lokasi diving di Gorontalo cukup bervariasi, namun kebanyakan merupakan dinding coral curam dengan laut yang jernih tidak kalah dengan Bunaken, bahkan memberikan nuansa yang berbeda, bisa dikatakan agak kental nuansa misteri nya.
Untuk pencinta sponge bob - Gorontalo adalah surganya sponge, berbagai jenis sponge berukuran massive dan gigantic banyak dijumpai disana. Namun, yang menjadi favorit dan ciri khas Gorontalo adalah sponge salvador dali (Petrosia lignosa) yang katanya hanya dijumpai di Gorontalo. Silahkan cek ke mbah Google - semua foto sponge ini berasal dari Gorontalo.
Lokasi diving yang paling populer dan juga merupakan lokasi favorit pak Fadel Muhammad adalah di taman laut desa Ulele. Desa Ulele bisa dicapai dengan kendaraan darat dari Gorontalo dalam waktu 30 menit. Disekitar desa ini terdapat beberapa lokasi diving. Kondisi coral di sekitar desa ini juga sangat baik. 2x kami mampir ke desa ini untuk istirahat menunggu diving berikutnya atau untuk makan siang.
(gst/gst)