Negombo, Pantai Kuta Ala Sri Lanka

Jakarta - Para traveler yang ingin menikmati pantai di Sri Lanka tapi tak mau jauh-jauh dari Kota Colombo, biasanya pergi ke Negombo. Inilah Pantai Kuta bergaya Sri Lanka.Negombo adalah kota pantai yang hanya berjarak 37 km dari Colombo. detikTravel mampir ke Negombo pada Minggu (1/4/2012). Begitu sampai, suasananya memang langsung mengingatkan kita pada Pantai Kuta di Bali. Ada beberapa hal yang sama.Pertama, Negombo hanya 6 km dari Bandaranaike International Airport, pintu masuk udara ke Sri Lanka. Itu sebabnya, Pantai Negombo menjadi favorit turis karena mudah sekali dijangkau dari bandara. Ini tidak beda dengan Kuta yang juga dekat dengan Bandara Internasional Ngurah Rai.Kota Negombo juga tidak terlalu besar dan wisata pantai menjadi jualan utama, sama seperti di kawasan Kuta. Negombo sudah lama menjadi destinasi wisata favorit untuk wisatawan lokal dan mancanegara.Para traveler biasanya langsung menuju ke Jalan Lewis Place yang memanjang sampai Porutota Road. Ini adalah jalan panjang yang paling dekat dengan pantai dengan jejeran hotel-hotel budget, restoran, bar, pub, toko suvenir, warnet dll. Persis dengan Jalan Legian, digabung dengan Jl Raya Kuta.Bedanya adalah di Kuta, pantai langsung kita temui dari pinggir jalan. Sedangkan di Negombo, pantainya masih terhalang hotel dan bangunan lain. Namun, di sana-sini terdapat akses menuju pantai. Yang paling enak, adalah mereka yang menginap di hotel-hotel yang langsung menghadap pantai.Karakteristik Pantai Negombo mirip dengan Pantai Kuta. Garis pantainya panjang, area berpasirnya pun luas dengan kontur landai. Negombo dan Kuta sama-sama menghadap ke barat, sehingga suasana Sunset menjadi atraksi utama di pantai ini.Bedanya, di Negombo para turis ini berbaur dengan aktivitas para nelayan. Banyak juga dari mereka yang miskin. Anda bisa melihat perahu-perahu nelayan diparkir naik ke atas pantai. Banyak juga gubuk-gubuk milik nelayan miskin dan Anda bisa melihat mereka bercengkerama sepanjang sore.Matahari terbenam dan kehidupan malam pun dimulai di Negombo. Pub, bar, cafe, resto mulai menggeliat. Bule-bule tampak nongkrong menikmati makan malam, atau ngobrol-ngobrol dengan sebotol bir di tangan. Seperti juga di Kuta, beberapa bar pun memberi tayangan TV kabel berupa pertandingan olahraga dari negara asal para turis misalnya saja pertandingan Liga Inggris.Jika kenyang makan atau bosan di bar, wisatawan bisa melongok aneka toko suvenir di sepanjang jalan. Harganya lebih murah dari suvenir di Colombo. Ada T-shirt, aneka kerajinan tangan, ukiran, kulit, juga lukisan. Kebanyakan bertema gajah seperti di Thailand, karena gajah juga merupakan hewan penting untuk bangsa Sri Lanka.Selain pantai, hal seru yang bisa Anda lakukan di Negombo adalah mengunjungi pasar ikan Llelama atau menyusuri kanal warisan penjajah Belanda. Negombo juga punya banyak gedung tua seperti benteng dan gereja yang dibangun oleh penjajah Belanda dan Portugis.Negombo juga oke untuk penggemar olahraga air. Jika Anda penggemar diving, cobalah menyelami Kudapaduwa. Ini adalah kapal karam berusia 50 tahun yang kini menjadi habitat ikan-ikan terumbu karang.Satu hal lagi yang membedakan adalah Negombo masih lebih sepi dari pada Kuta, walaupun suasananya sama. Kalau Anda termasuk traveler yang suka pantai indah dan hingar bingar malam, Kuta adalah tujuan Anda. Tapi kalau ingin suasana yang tidak terlalu ramai, Negombo-lah destinasi Anda selanjutnya.