Virgin Galactic, Maskapai yang Membawa Anda ke Luar Angkasa

Perth - Traveling ke luar angkasa, untuk orang-orang biasa yang bukan astronot, adalah sebuah keniscayaan. Grup maskapai komersil Virgin juga siap membawa traveler terbang menembus atmosfer dengan Virgin Galactic.

Adalah Richard Branson, jutawan Inggris nyentrik pemilik Virgin Airlines yang punya mimpi memiliki maskapai komersil untuk terbang ke luar angkasa. Virgin sudah cukup sukses dengan Virgin Airlines dan Virgin Australia, namun Branson terus mengejar mimpinya dengan Virgin Galactic.

Meskipun diragukan beberapa pihak, Branson maju terus. Hasilnya adalah Virgin Galactic kini punya pesawat SpaceShipTwo yang akan membawa penumpang menembus langit biru.

SpaceShipTwo didesain untuk memuat enam orang penumpang dengan dua orang pilot yang mengoperasikannya. Pesawat ini didesain oleh Scaled Composites, sebuah perusahaan mesin penerbangan yang bertempat di Mojave, California, AS.

SpaceShipTwo menempel di bagian tengah pada pesawat induk bernama WhiteKnightTwo. WhiteKnightTwo akan terbang sampai ketinggian 113 kilometer. Pada ketinggian itu, SpaceShipTwo akan dilepaskan dan akan terbang menembus angkasa.

Penumpang bisa melihat langsung bumi dari angkasa luar yang gelap gulita. Anda juga akan merasakan kondisi tanpa gravitasi selama beberapa menit. Sejauh ini, SpaceShipTwo telah selesai menjalani puluhan kali tes terbang.

detikTravel pernah mewawancara langsung Richard Branson di Perth, Australia beberapa waktu lalu bersama sejumlah media internasional lain. Branson kepada detikTravel dan para wartawan mengungkapkan optimismenya tentang petualangan ke luar angkasa dengan Virgin Galactic.

"Traveling ke luar angkasa itu adalah sebuah keniscayaan. Saya memiliki tim yang jenius," kata Branson di Perth, bulan lalu.

Branson serius dan berharap penerbangan komersil ke luar angkasa sudah bisa dilakukan tahun 2013. Menurut dia SpaceShipTwo sudah bisa menembus batas kecepatan suara. Uji terbang itu pun pernah diulas berbagai media.

Pada 29 April 2013, Virgin Galactic melakukan uji coba terbang yang sangat penting di Mojave. Pada saat itu lah Virgin Galactic untuk pertama kalinya melepas SpaceShipTwo dari pesawat induk, untuk menyalakan roketnya dan menembus kecepatan supersonik. Whusss!

Dengan keseriusan Branson, sudah ada 500 orang yang mendaftar menjadi calon penumpang Virgin Galactic. Padahal, uang yang harus dirogoh tidak sedikit, yaitu USD 200.000 (sekitar Rp 1,9 milyar) per orang. Wow!

Tertarik ingin jalan-jalan keluar angkasa gratis dan menjadi orang Indonesia pertama yang terbang keluar angkasa? Tunggu tanggal 18 Juni di detikSport!

(fay/fay)