Potret Kota Hantu yang Sekarat

Kota hantu yang terlantar ini mengelilingi pusat penambangan batu bara Vorkuta di utara Arktik Rusia. Salju dan es membalutnya setelah suhu dingin yang brutal baru-baru ini menerpa kawasan itu.

Ketika difoto dari atas, yang terlihat dari kota ini lebih menyerupai hamparan salju menutupi balok kayu. Inilah kota hantu yang membeku dari Rusia.

Dilihat dari dekat, kota ini terlihat seperti karya yang surealis. Semua perlengkapan rumah, mulai dari sofa, lemari, lampu gantung diselubungi es. Salju tumpah dari jendela hingga pintu yang terbuka pun membeku.

Kota Vorkuta adalah kamp kerja paksa Gulag yang terkenal dari tahun 1930-an hingga 1960-an. Para tahanan dipaksa untuk menambang batu bara di wilayah itu.

Di tahun-tahun terakhir Uni Soviet, orang-orang pindah dari seluruh Uni Soviet ke daerah tersebut untuk bekerja di pertambangan.

"Untuk menarik penambang agar hidup dalam kondisi iklim yang sulit, gaji di sini sangat bagus," kata Passer kepada CNN.

Setelah Uni Soviet runtuh dan tambang batu bara mulai ditutup, peruntungan kota berubah lagi. Dihadapkan pada tidak adanya lapangan kerja, banyak yang meninggalkan daerah terpencil tersebut.

Migrasi ini menyebabkan banyaknya bangunan terbengkalai di desa-desa sekitar Vorkuta. Wilayah ini telah difoto oleh Passer selama tiga minggu terakhir.

Kata Passer, beberapa orang masih tinggal di blok apartemen ini, jadi air masih menyala.

Saat Passer berkeliling, Kota Vorkuta ini bersuhu -38 C. Memotret dalam kondisi dingin seperti itu memiliki tantangan tersendiri karena baterai rentan mati.