Pulau Gorgona, Alcatraz-nya Kolombia Tempat Pembuangan Politisi Korup

Pemandangan udara dari sisa-sisa penjara di Pulau Gorgona, di Samudra Pasifik, di barat daya Kolombia, diambil pada 1 Desember 2021. - Penjara Gorgona, yang terletak di Pulau Gorgona, termasuk dalam daftar penjara seram seperti Alcatraz di Amerika Serikat atau Pulau Robben di Afrika Selatan. Hari ini, satu-satunya yang tersisa, adalah dinding yang dimakan oleh hutan dan kelembaban dan beberapa orang yang mengunjungi tempat itu terutama turis yang tiba di pulau itu untuk menyelam dan menikmati Taman Nasional Gorgona. (Foto oleh Luis ROBAYO / AFP)

Seorang kandidat Presiden Kolombia membangkitkan kenangan lama kepada Pulau Gorgona. Dia mengusulkan untuk mengirim politisi korup ke pulau yang disebut-sebut sebagai Alcatraz-nya Kolombia itu. Tidak ada yang menganggap serius ancaman itu, tetapi wacana itu membetot perhatian traveler soal Pulau Gorgona. Pulau kecil yang menjadi bagian sejarah Kolombia.

Pulau seluas 26 kilometer persegi, yang terletak 55 kilometer di lepas pantai Pasifik Kolombia, itu adalah tempat yang tragis hingga 1984. Di sanalah para tahanan politik dan penjahat berbahaya menjalani hukuman, terkadang sampai mati. Konon, para tahanan bukan cuma menghadapi ancaman beberapa spesies ular berbisa. Tetapi, nasib mereka juga ditentukan oleh penjaga pulau yang brutal atau sesama narapidana yang kejam.

A helmeted basilisk (Basiliscus galeritus) is seen in Gorgona Island, where an infamous prison used to work, in the Pacific Ocean off the southwestern Colombian coast, on December 1, 2021. - Colombia's former island prison of Gorgona, that could be compared to the sinister Alcatraz in the United States or Robben Island in South Africa, is a humid mass of volcanoes and jungle. Today, this natural jewel is a national natural park of black gravel, colourful reefs, thick jungle and exuberant fauna where tourists arrive to visit the park and dive. (Photo by Luis ROBAYO / AFP)

Direktur terakhir penjara, Miguel Dario Lopez, yang diangkat pada tahun 1981, menyebut penjara itu menjadi tempat para pencuri, dan koruptor. Dia bilang hukuman buat napi sangat beragam, mulai dari hukuman kaleng, yakni hukuman pendam sampai leher, hingga kelaparan.

Saat ini, tembok-tembok penjara tinggal reruntuhan. Di Pulau Gorgona mulai dibuat ekowisata dan dikembangkan scuba-diving. Wisata jelajah alam untuk mengetahui keanekaragaman hayati juga mulai dikembangkan.

Pulau itu ditemukan pada tahun 1526 oleh conquistador (tentara) Spanyol. Saat menemukan pulau itu, dia kehilangan 87 orang karena gigitan ular berbisa.

Pulau itu pernah menjadi surga bajak laut sebelum jatuh ke tangan swasta. Kolombia baru memanfaatkan pulau itu pada 1960-an untuk membangun penjara.

Satu-satunya cara untuk mencapai Pulau Gorgona adalah naik perahu selama dua jam dari kota pesisir Guapi, yang tersembunyi di antara hutan bakau. Pulau Gorgona memiliki gunung berapi dan hutan yang lembab, dengan hujan yang rutin turun setiap hari. Perairan di sekitar pulau itu dipenuhi lumba-lumba dan paus.