Eksotika Hutan Batu di Dataran China yang Memukau

Shilin (The Stone Forest) is an otherworldly fantasy of twisted limestone formations that comprise the worlds largest natural stone maze. Geologists say the structures originated 200 million years ago with the interaction of limestone, sea water, rainwater and seismic upheavals. The bizarre pinnacles that resulted are of the distinctive type of limestone called karst, the same geology that one finds in Guilin. (Photo by: David Henley/Pictures From History/Universal Images Group via Getty Images)

Penampakkan hutan batu Shilin di Kunming, ibukota Provinsi Yunnan, China.

Hutan Batu itu sudah dikenal sebagai keajaiban alam di China sejak zaman Dinasti Ming (1368-1644).

Lokasi Hutan Batu itu terletak di daerah otonomi Lunan Yi, sekitar 120 kilometer dari Kunming. Luas area Hutan Batu tersebut kurang lebih 400 kilometer persegi, termasuk hutan batu berukuran besar dan kecil.

Sekitar 270 juta tahun yang lalu, selama periode Karbon pada masa Paleozoikum, kawasan Lunan Yi merupakan area laut yang sangat luas. Seiring pergerakan lithosfer secara bertahap, menyebabkan wilayah Hutan Batu itu muncul ke permukaan, dan terbentuknya lanskap kapur. Oleh karena adanya erosi konstan berbagai unsur, wilayah itu akhirnya berubah menjadi Hutan Batu, seperti yang ada sekarang.

Banyak legenda yang berkembang di masyarakat mengenai tempat indah tersebut, salah satunya kisah tentang satu kelompok masyarakat pribumi yang tinggal di wilayah itu dikenal dengan nama Sani, cabang dari kelompok etnik Yi.

Selain itu terdapat pula danau Long Lake, yang merupakan danau karst dengan panjang 3 kilometer, dan lebar 300 meter. Danau itu memperlihatkan stalaktit dan stalagmite bawah air, dan sebuah pulau kecil di tengahnya.