Inikah Jembatan Pejalan Kaki Terpanjang di Dunia?

Chattanoga - Di Kota Chattanoga, AS, ada sebuah jembatan yang tidak boleh dilewati kendaraan. Jembatan khusus pejalan kaki ini pun disebut sebagai yang terpanjang di dunia.

Dihimpun detikTravel dari beberapa sumber, Senin (22/2/2016), jembatan Walnut Street ini terletak di Kota Chattanoga, negara bagian Tennessee, AS. Kota Chattanoga sendiri terletak sekitar 216 Km atau 2 jam perjalanan dari Nashville, ibukota negara bagian tersebut.

Jembatan berwarna biru ini sangat terkenal di Chattanoga karena memiliki sejarah yang sangat panjang. Umurnya sudah mencapai 100 tahun lebih. Mulai dibangun pada tahun 1889, jembatan sepanjang 724 meter ini selesai pada tahun 1891.


Jembatan Walnut Street di Chattanoga, AS (Instagram/Mindy Zicka)

Awalnya jembatan ini memang difungsikan untuk dilewati kendaraan dan juga pejalan kaki. Namun pada tahun 1978, jembatan ini ditutup untuk kendaran bermotor karena struktur jembatannya tidak memungkinkan lagi untuk dilewati mobil. Ditakutkan jembatan tersebut akan roboh dan malah membahayakan banyak orang.

Pemerintah kota setempat pun memutuskan akan merobohkan jembatan tersebut di tahun 1980 dan menggantinya dengan jembatan yang baru. Namun karena keterbatasan dana, rencana itu pun batal. Akhirnya komunitas warga setempat yang peduli terhadap keberadaan jembatan ini menggalang dana untuk menyelamatkan jembatan tersebut.

Mereka menggalang dana dengan cara menjual plakat kecil dari besi bertuliskan nama penyumbangnya. Plakat besi ini nantinya akan dipasang di jembatan sebagai tanda terima kasih kepada para donatur. Plakat tersebut dijual seharga USD$ 100 (setara Rp 1,3 Juta).


Donatur cilik ikut menyumbang jembatan Walnut Street (Facebook/Friends of The Walnut Street Brdige)

Akhirnya pada tahun 1990, jembatan Walnut Street resmi didaftarkan sebagai Cagar Budaya Bersejarah Nasional. 3 Tahun kemudian, setelah mengalami renovasi di sana-sini, jembatan ini kembali dibuka untuk publik. Namun, khusus untuk pejalan kaki saja, tidak untuk kendaraan.

Kini, jembatan Walnut Street dikenal sebagai destinasi wisata yang kerap dikunjungi oleh turis maupun warga setempat. Berbagai acara diselenggarakn di jembatan ini setiap tahunnya. Mulai dari lomba marathon, festival musik. hingga festival minum wine bertajuk 'Wine over Water' yang sangat diminati wisatawan.

Meski kini ramai wisatawan, ternyata ada pula kisah mistis yang menyelimuti jembatan ini. Beberapa penduduk asli kulit hitam Chattanoga, dipercaya tidak mau menyeberang lewat jembatan yang melintasi Sungai Tennesse tersebut karena mereka percaya jembatan ini dihantui arwah penasaran.

Jembatan Walnut Street menjadi saksi bisu kejahatan berbalut isu rasial. Di tahun 1906, pria kulit hitam bernama Ed Johnson dieksekusi mati tanpa peradilan di atas jembatan tersebut. 30 Tahun sebelumnya, Alfred Blount juga mengalami nasib yang sama, dihukum mati tanpa pengadilan.

Terlepas dari kisah tersebut, jembatan yang disebut sebagai salah satu jembatan khusus pejalan kaki yang terpanjang di dunia ini, tetap menarik untuk dikunjungi. Apalagi bila menjelang senja, pemandangan dari jembatan walnut Street ini sangat indah dan banyak diburu oleh para fotografer!


(Facebook/Friends of Walnut Street Bridge)






(wsw/fay)