Charleroi, Kota Paling Jelek di Alam Semesta

Kota paling indah sudah ada, bagaimana dengan kota terjelek? Kenalkan, Charleroi si kota paling jelek di dunia.

Berada di Belgia, Charleroi adalah kota yang terlantar. Di dalamnya hanya ada bangunan terbengkalai dan pabrik kosong.

Dulunya, kota ini pernah jadi jantung industri batu bara. Tak lama setelah merdeka pada tahun 1830, Charleroi mengalami ledakan batu bara sampai dijuluki Negara Hitam.

Pada tahun 1950-an, batu bara mulai ditinggalkan karena minyak menjadi bahan bakar yang dominan. Industri Belgia mulai pindah, pengangguran pun merajalela.

Saking suramnya, Charleroi pernah jadi rumah bagi pedofil sampai pembunuh berantai yang terkenal kejam. Statistik terbaru menunjukkan angka pengangguran yang merajalela sebesar 20 persen di Charleroi.

Hanya 60 km dari selatan Brussel, Charleroi memiliki penduduk sebanyak 200.000 jiwa. Isi kotanya perumahan yang suram dan pabrik-pabrik yang tutup.

Pada tahun 2009, pembaca surat kabar Belanda De Volkskrant melebeli Charleroi sebagai Kota Paling Jelek di Alam Semesta.

Nicolas Buissart, seorang pria yang lahir di sana. Punya prespektif berbeda, Nicolas menawarkan tur wisata ke Charleroi dengan julukan tersebut.

"Ini adalah peluang pemasaran yang sempurna untuk Charleroi," ucapnya dikutip dari News Australia.

Nicolas pun membuat situs web dan mengiklannya. Sekejap saja, tur wisata yang digagasnya berhasil menarik hari ratusan orang.

Dirinya mengatakan bahwa awalnya otoritas lokal dan kelompok turis membencinya. Tapi lama-lama, mereka luluh juga.

"Awalanta pihak berwenang menyalahkan saya karena menyebarkan citra Charleroi sebagai tempat yang menyedihkan. Tapi seiriang waktu, pemandu wisata resmi kota mulai menawarkan kunjungan mereka sendiri ke pabrik-pabrik yang telah ditinggalkan," jelasnya.

Bukan cuma jadi kota terjelek dunia, di Charleroi juga ada jalan paling jelek di Belgia, yaitu Rue de Mons.

Pemerintah setempat telah meletakkan rute sepeda di sepanjang bekas pabrik. Sementara komplek industri lama telah diubah menjadi museum dan pusat pendidikan.

"Charleroi berada di tengah Belgia dan hanya saju jam dari Brussel dan Ghent dengan menggunakan kereta. Kami punya pesta disko di bangunan bekas pabrik, namanya Rockerill. Kalau kalian suka berpesta, datanglah ke Charleroi," tuturnya.