Traveler Pemberani Berenang 166 Km di Sarang Hiu

Hemingway Marina - Siap-siap tercengang mendengar cerita traveler wanita asal Australia. Ia akan unjuk keberanian dengan berenang di Selat Florida sejauh 166 km. Bukan jarak yang jadi masalah, tapi laut tersebut dikenal sebagai sarang hiu.

Adalah Chloe McCardel, perenang asal Australia yang akan unjuk kebolehan di Selat Florida. Rencananya, pada hari Rabu (12/6) ini ia akan berenang menyeberangi Cuba dan Florida Keys.

Masalahnya, laut yang akan diseberangi dikenal sebagai tempatnya hiu bersarang. Yang fenomenal, McCardel akan berenang tanpa pelindung sama sekali.

"Ini adalah maraton tersulit di dunia," kata wanita usia 28 tahun ini kepada wartawan dalam jumpa pers di Hemingway Marina, barat Havana.

Dilansir dari Reuters, Selasa (11/6/2013), selama ini McCardel telah berlatih selama 50 minggu dalam setahun sebagai persiapan. Ia juga telah memiliki catatan prestasi dengan menyeberang Selat Inggris.

Menurut McCardel, dirinya akan mengikuti peraturan maraton yang ada di Selat Inggris. Itu artinya dia tidak bisa menyentuh perahu yang akan menemani selama berenang kurang lebih 60 jam. Maraton ini pun diharapkan akan berakhir di Key West, Florida.

Tantangan terbesar yang akan dihadapi McCardel selain kelelahan adalah kehadiran ubur-ubur beracun, hiu, ombak, dan arus laut yang besar dari barat ke timur melalui Selat Florida.

Menurutnya, renang marathon ini lebih sulit dari memenangkan piala dunia. "Ini akan lebih sulit karena tidak ada satu orang pun yang berhasil melakukannya," ungkap McCardel.

Selat Florida memang dikenal sebagai tempat yang berbahaya untuk perenang melakukan maraton. Selat tersebut baru sekali ditaklukkan oleh Susie Maroney asal Australia.

Ketika itu Maroney menggunakan pelindung tubuh ketika usianya 22 tahun pada tahun 1997. Ia berenang selama 25 jam. Setelah itu, perenang lain berdatangan untuk menaklukkan selat tanpa menggunakan pelindung, tapi gagal.

Berkaca pada peristiwa tersebut, McCardel dan Suaminya, Paul telah melakukan penelitian menyeluruh, tentang cerita perenang yang gagal. Mereka juga meneliti apa yang bisa dilakukan secara berbeda agar bisa melalui selat dengan sempurna.

Seperti perenang sebelumya, McCardel akan dikelilingi oleh medan elektromagnetik bawah air untuk mengusir kehadiran hiu. Kru yang membantunya akan terdiri dari 50 orang termasuk ilmuwan AS, dan ahli Gulf Stream, untuk memantau perubahan yang terjadi.

"Kita bisa meramalkan 10, 20, 30 kilometer ke depan jika ada sesuatu yang bisa kita hindari," kata McCardel.

Ternyata ada niat mulia di balik rencananya ini. McCardel renang maraton di Selat Florida untuk mengumpulkan uang guna penelitian kanker.

(ptr/fay)