Lho, Penguin Sesama Jenis Ini Jadi Bapak

Pasangan penguin sesama jenis menjadi ayah. Mereka tinggal di kebun binatang New York, AS.

Sepasang penguin menerima hadiah tahun baru yang istimewa di sebuah kebun binatang di New York. Mereka menjadi orang tua angkat sesama jenis pertama yang berhasil menetaskan telur.

Anakan itu ditetaskan pada 1 Januari oleh Elmer dan Lima, dua penguin Humboldt jantan dewasa di Kebun Binatang Rosamond Gifford, Syracuse, New York. Kebun binatang lalu mengumumkannya dalam siaran pers.

Elmer dan Lima sama-sama lahir di kebun binatang itu sendiri, Elmer pada 2016 dan Lima pada 2019. Mereka menjadi pasangan pada musim gugur 2021 selama musim kawin saat ini.

Nama Elmer dari telur yang ditetaskan secara tidak sengaja rusak oleh orang tuanya. Lalu tim perawatan hewan memperbaikinya menggunakan lem Elmer.

Untuk menghindari kerusakan yang tidak disengaja seperti ini, kebun binatang mengatakan kadang-kadang memindahkan telur dari orang tua kandungnya ke orang tua asuh. Mereka kemudian merawatnya sementara pasangan lainnya mengerami telur tiruan.

Penguin Humboldt penguin Humboldt jantan dewasa di Kebun Binatang Rosamond Gifford, Syracuse, New York (Foto: CNN)

Telur Elmer dan Lima yang menetas awalnya diletakkan oleh pasangan heteroseksual Poquita dan Vente. Tapi setelah tim kebun binatang mendeteksi embrio yang layak di dalamnya, mereka memindahkannya ke ayah pertama kali.

"Pada pemeriksaan kesehatan pertama kami ketika anak penguin berumur lima hari, beratnya 226 gram," kata direktur kebun binatang Ted Fox dalam siaran pers.

Fox mengatakan tidak semua orang tua pandai menetaskan telur. Karena beberapa di antaranya malah memecahkan telur dan tidak mengeraminya dengan benar atau memperebutkan siapa yang mengeraminya pada jam berapa.

"Begitulah cara kami mengevaluasi siapa yang akan menjadi orang tua asuh yang baik. Elmer dan Lima adalah teladan dalam setiap aspek perawatan telur," tambah Fox.

Setidaknya dua pasangan penguin pernah memecahkan telur mereka. Dan fakta bahwa Elmer dan Lima membangun sarang dan mempertahankan wilayah mereka adalah tanda bahwa mereka bisa menjadi orang tua yang baik.

Mereka adalah salah satu dari banyak pasangan penguin sesama jenis di dunia, termasuk sepasang penguin gentoo betina di akuarium di Spanyol, pasangan penguin raja jantan di kebun binatang Berlin, dan pasangan penguin gentoo jantan di akuarium Sydney.

Elmer dan Lima adalah penguin Humboldt, yang diklasifikasikan sebagai hewan yang rentan oleh International Union for the Conservation of Nature (IUCN). Organisasi itu mengatakan penurunan jumlahnya di Peru.

Kebun Binatang Rosamond Gifford memiliki 28 penguin Humboldt di koloninya saat ini. Dimulai dari sejumlah 18, mereka telah menetaskan total 55 anakan dan banyak di antaranya telah dipindahkan ke tempat lain.