Kota Terpadat di Bumi dari Hong Kong, Polisi pun Enggan Memasukinya

Kowloon Walled City, tempat terpadat di bumi. Anda bisa membayangkan adanya kotak berupa rumah-rumah kecil bak apartemen yang ditumpuk tak beraturan satu sama lain. Rusun ini dihubungkan oleh tangga-tangga yang berliku-liku di bawah kabel-kabel yang menjuntai

Sebanyak 33.000 orang tinggal di sana, di dalam satu ruang, satu blok kota. Inilah Kowloon Walled City (Kota Bertembok Kowloon), pernah diklaim sebagai pemukiman terpadat di dunia

Sebelum dihancurkan dua puluh tahun yang lalu, fotografer Greg Girard menghabiskan waktu bertahun-tahun mengabadikannya. Ia berkolaborasi dengan Ian Lambot dan ingat kagum ketika pertama kali melihatnya

Jalur ke tiap rusun di Kowloon Walled City melewati koridor-koridor yang begitu gelap. Bahkan, polisi dikabarkan takut jika harus masuk ke sana

Kowloon Walled City semacam kecelakaan sejarah. Bekas benteng dinasti Qing, kawasan ini tidak sepenuhnya di bawah pemerintahan kolonial Inggris di Hong Kong. Akibatnya, penghuni bebas membangun tempat tinggal sesuai keinginannya. Mereka mengabaikan aturan keselamatan

Jauh di dalam kegelapan gedungnya, ada berbagai usaha kecil berkembang. Tempat usaha yang menonjol adalah penjual daging. Ada bangkai babi yang tergeletak di lantai. Mereka membakar rambutnya dengan obor di tempat terbuka dan tentu saja tidak ada undang-undang kesehatan yang mengatur tempat itu

Untuk mendukung populasinya yang padat, penduduk menggali sumur tambahan dan memasang ribuan pipa dipelintir melalui bangunan. Karena memompa air butuh daya besar, orang-orang akan bergiliran menggunakan listrik

Terlepas dari kecerdikan warga Kowloon Walled City, pada tahun 1994, kota itu sepenuhnya diruntuhkan oleh pemerintah kota. Tempat komunitas yang kacau dan tak dapat diatur ini menjadi sebuah taman

Jika kamu ke situ Kowloon Walled City hari ini, maka akan menemukan taman yang dipenuhi pohon-pohon dan kolam berawan. Di taman ini ada sebuah museum kecil untuk menghormati para penduduknya dulu

Kota ini masih hidup dengan warisan yang diabadikan dalam film 'Batman Begins' tahun 2005, settingnya dinamai Narrows. Lokasi ini dinamai The City dalam video game 'Call of Duty: Black Ops'. Greg Girard dan Ian Lambot menyelesaikan sebuah buku baru dari foto-foto mereka yang menakjubkan, berjudul 'City of Darkness: Revisited'