Sabung Ayam Masih Jadi Olahraga Populer di Irak Selatan

Orang-orang mempersiapkan ayam jantan mereka untuk ikut serta dalam sabung ayam di sebuah kafe populer di kota Basra, Irak selatan, Jumat (24/2/2023).  

Dua ayam jantan ganas melingkari karpet kotor di Irak selatan, berhadapan untuk adu ayam yang telah menarik puluhan orang ke sebuah kafe remang-remang di kota pelabuhan Basra. Olahraga berdarah yang populer itu "berasal dari tahun 1920-an atau sebelumnya" di Basra.  

Dilarang di banyak bagian dunia karena kekhawatiran akan kekejaman terhadap hewan, sabung ayam tetap umum dari Filipina hingga India, dan ditoleransi di daerah termasuk bagian utara Prancis atas nama tradisi.  

Ayam jambul merah dikurung dalam tarian kekerasan, meninggalkan bercak darah di kaki dan leher mereka saat mereka melompat dan mematuk satu sama lain.

Ali, yang telah menjadi wasit sabung ayam amatir selama sekitar dua dekade, bercerita pertarungan ayam jambul merah dapat berlangsung selama satu atau dua jam, dan berakhir ketika ayam itu kelelahan atau ketika salah satu pemilik menarik hewannya.

Islam melarang perjudian, dan di Irak yang konservatif dan mayoritas Muslim, biasanya pemilik hewanlah yang membuat taruhan, bertaruh antara 25.000 dan 100.000 dinar ($17-$68) per pertarungan – meskipun terkadang penonton juga ikut berdebar. Salah seorang peserta bercerita telah memiliki burung di atas ring sejak awal 1990-an, dan membeli tiga ayam jantannya di Turki dengan harga masing-masing antara $900 dan $1.100.