Festival Lentera Semarakkan Hari Ulang Tahun Buddha di Korea Selatan

A Buddhist carries lanterns and walk in a parade during the Lotus Lantern Festival, ahead of the birthday of Buddha at Dongguk University in Seoul, South Korea, Saturday, May 11, 2024. (AP Photo/Ahn Young-joon)

Sambil memegang payung dan bunga teratai kertas berwarna merah muda, ribuan warga Korea Selatan dengan gembira memenuhi jalan-jalan basah di Seoul dalam festival tahunan untuk menyambut ulang tahun Buddha minggu depan.

Meski diguyur hujan, panitia memperkirakan akan ada sekitar 50.000 orang yang hadir pada Yeon Deung Hoe, atau Festival Lentera Teratai, yang parade malamnya menarik banyak orang untuk melihat kendaraan hias, ada yang dibawa dan ada yang berguling-guling di sepanjang pusat kota ibu kota, Seoul.

Festival ini-yang dimulai lebih dari 1.000 tahun yang lalu dan terdaftar sebagai Warisan Budaya Tak Benda Kemanusiaan UNESCO pada tahun 2020-bertujuan untuk menyebarkan pencerahan pendiri agama Buddha ke seluruh dunia.

Ribuan orang berkumpul pada hari Sabtu di Universitas Dongguk Seoul, titik awal parade, menuju ke Kuil Jogyesa di mana ribuan lentera warna-warni digantung di halaman kuil, membentuk kalimat: “Apa adanya, damai,” yang mungkin saja berarti dilihat dari udara.

Dengan mengenakan jas hujan, pengunjung festival berjalan menyusuri jalan dengan lentera teratai merah muda dan bunga yang menyala.

Ada juga yang membawa kendaraan hias besar bertema Buddha, termasuk bayi Buddha dan Empat Raja Surgawi – dewa mitos yang melindungi umat beriman dari kejahatan.

Beberapa kendaraan hias menampilkan harimau, gajah, dan naga besar. Ada juga karakter kartun, antara lain Charlie Brown, Snoopy dan Lucy.

Ulang tahun Buddha, yang dirayakan pada hari Rabu, adalah hari libur nasional di Korea Selatan. Pada hari itu, banyak kuil yang menyediakan makanan dan teh gratis kepada pengunjung.