Ini bukan Ani di film Rhoma Irama. Tapi sebuah tempat bersejarah yang kini ditinggalkan dan jadi kota hantu. Turki yang indah bukan cuma Cappadocia. Di sana juga ada sebuah kota yang namanya cukup akrab di telinga orang Indonesia, Ani.

Ani berada di Provinsi Kars, ujung timur Turki, daerah perbatasan dengan negara Armenia. Kota Ani telah berdiri sejak abad ke-8.

Kota Ani Foto: (Joseph Flaherty/BBC Travel)

Dulu Ani menjadi kawasan strategis karena berada di jalur perdagangan timur-barat (Asia-Eropa). Tak heran, kota ini terus berkembang dan maju dibandingkan daerah lain.

Pesat, Ani memiliki banyak bangunan seperti menara dan gereja. Sakit banyaknya, Ani pernah dijuluki sebagai Kota 1.001 Gereja. Padahal arkeolog hanya bisa menemukan 40 gereja di sana.

Selama berjaya, Ani pernah dikuasai oleh 5 kekaisaran. Mulai dari Bagratid, Bizantium, Seljuk Turks, Georgia, dan Ottoman. Bahkan, peperangan bisa terjadi demi merebut Ani dari satu kekaisaran ke kekaisaran yang lain.