Wow, Tumbuhan Hidup Terbesar di Dunia Ditemukan di Shark Bay Australia

Telah diidentifikasi keberadaan tumbuhan terbesar di dunia. Lokasinya berada di lepas pantai Australia Barat.

Lamun atau tanaman berbunga laut yang luas ini dikenal sebagai Posidonia australis. Begitu luas, lamun membentang lebih dari 180 km di Shark Bay, kawasan hutan belantara yang dilindungi sebagai warisan dunia.

Tanaman berbunga ini sangat besar karena mengkloning dirinya sendiri, menciptakan cabang yang identik secara genetik. Proses ini merupakan cara perkembangbiakan yang jarang terjadi pada kingdom animalia, meski terjadi pada kondisi lingkungan tertentu. Biasanya lebih sering terjadi pada beberapa tumbuhan, fungi dan bakteri.

"Kami sering ditanya berapa banyak tanaman berbeda yang tumbuh di padang lamun, Di sini kami menggunakan alat genetik untuk menjawabnya," kata penulis studi tentang lamun, Elizabeth Sinclair dalam jurnal Proceedings of the Royal Society B.

"Jawabannya pasti mengejutkan kami, hanya satu! Itu saja. Hanya satu tumbuhan yang telah berkembang lebih dari 180 km di Shark Bay, menjadikan tumbuhan terbesar yang diketahui di Bumi," kata Sinclair.

Dia beserta rekan-rekannya mengambil sampel dari 10 lokasi di berbagai padang lamun yang ada di Shark Bay pada tahun 2012 dan 2019. Tim peneliti mengukur kondisi lingkungan, termasuk kedalaman, suhu air dan kadar garam.

"Kami telah mempelajari lamun air dingin di Australia Selatan untuk sementara waktu. Untuk memahami berapa banyak keragaman genetik di dalamnya dan bagaimana menghubungkan padang rumput itu," tambahnya.

Para ilmuwan mampu mengurutkan DNA dari sampel lamun dan mengungkapkan bahwa itu adalah tanaman tunggal.

"Tanaman ini bisa terus tumbuh melalui pertumbuhan vegetatif, memanjangkan tangkai akar ke arah luar, seperti yang dilakukan rumput kerbau di kebun belakang Anda," kata Sinclair.

'Yang lebih menarik adalah jumlah kromosomnya dua kali lipat dari populasi lain yang kami pelajari. Jumlahnya 40, bukan 20 seperti biasanya," tambahnya.

Studi menunjukkan bahwa reproduksi melalui kloning membantu padang lamun beradaptasi dengan kondisi habitat yang lebih ekstrem dari pada lamun yang biasa ditemukan. Padang lamun menutupi lahan hampir 200 km persegi.

Tumbuhan berbunga di laut Foto: (Angela Rossen/University of Western Australia)

"Klon individu lamun bisa bertahan hampir tanpa batas jika dibiarkan tidak terganggu karena mereka bergantung pada vegetatif, ekspansi rimpang horizontal dari pada reproduksi seksual," ungkapnya.

Video: 4 Orang Tewas Akibat Banjir di Australia, 50 Ribu Warga Terisolasi

Video: 4 Orang Tewas Akibat Banjir di Australia, 50 Ribu Warga Terisolasi