Setelah 23 Tahun, Panda di AS Pulang Kampung ke China

Kebun binatang Nasional di Washington DC melepas kepergian dua ekor giant panda kembali ke China. Itu menandai 23 tahun panda berada di Amerika Serikat (AS).

Diberitakan CBS News, Jumat (10/11/2023) dua panda yang dipulangkan ke China itu bernama Mei Xiang dan Tian Tian. Pada tahun 2020, mereka melahirkan seorang bayi bernama Xiao Qi Ji, yang juga sedang diterbangkan ke China.

"Mereka sungguh menyenangkan. Orang-orang menonton, lalu mereka bahagia. Mereka tersenyum, mereka tertawa," kata Brandie Smith, direktur Kebun Binatang Nasional Smithsonian.

Kepulangan panda membuat sebagian warga AS yang senang dengan hewan menggemaskan itu sedih dan merasa kehilangan.

Pasangan panda itu telah melahirkan tujuh anak selama beberapa tahun dan di antaranya telah kembali ke China. Panda bungsu, Xiao Qi Ji, kini sedang dalam perjalanan pulang.

"Ini merupakan minggu yang sulit dan pagi yang sulit, namun pada akhirnya fokus kami hari ini adalah pada pengangkutan hewan-hewan ini secara aman ke China," kata Smith.

Panda-panda tersebut berangkat Rabu (8/11) sore dari Bandara Dulles. Padna dikirim dengan FedEx Panda Express.

"Kami harus memastikan mereka mempunyai banyak makanan di pesawat agar mereka tetap bahagia saat bepergian," kata penjaga kebun binatang.

"Saat ini saya merasa sedih ketika mereka pergi, namun menjadi bagian dari sesuatu yang begitu istimewa telah menjadi puncak karier saya," dia menambahkan.

Mei Xiang dan Tian Tian datang ke kebun binatang pada tahun 2000 sebagai bagian dari perjanjian antara kebun binatang dan Asosiasi Margasatwa dan Konservasi China dan seharusnya tinggal selama 10 tahun, namun perjanjian tersebut diperpanjang beberapa kali. Perjanjian tersebut akan berakhir pada 7 Desember 2023.

"Sebagai diplomat di Washington, saya mengucapkan selamat tinggal dan selamat jalan. Sebagai seorang diplomat, saya ucapkan selamat datang di rumah," kata Xu Xueyuan, Menteri Kedutaan Besar China.

Mengakhiri puluhan tahun panda raksasa yang ditempatkan di Kebun Binatang Nasional, ini adalah yang pertama di AS yang memamerkan harta karun dari China ini.

"Ini adalah momen yang membahagiakan karena ini merupakan satu langkah lagi dalam 50 tahun keberhasilan program konservasi panda raksasa," kata Smith.

Kebun Binatang Atlanta kini menampung sepasang panda terakhir di negara itu yang diperkirakan akan kembali ke China awal tahun depan. Namun ada harapan pembaruan perjanjian menunggu pertemuan Presiden Joe Biden dengan para pejabat Tiongkok bulan depan.

Video: Pernyataan CEO American Airlines soal Pesawat-Helikopter Tabrakan

Video: Pernyataan CEO American Airlines soal Pesawat-Helikopter Tabrakan