Taiyoshi Hyakuban, Kawasan Hiburan Malam Jepang yang Berusia Seabad

Tapi siang hari mengungkapkan kebutuhan mendesak untuk restorasi, termasuk retakan pada plakat kayu besar di atas pintu depan dan cat yang memudar.

Bangunan itu ditetapkan sebagai "properti budaya berwujud yang terdaftar" sebagai pengakuan atas signifikansi historisnya, tetapi itu tidak menghasilkan dana publik untuk melindunginya.

Dan sementara pemiliknya telah lama berencana untuk merombak bangunan itu, pandemi membuat donasi menjadi langka.

"Rumah birahi"

Jadi sekelompok agen real estat lokal dan pengembang kota memutuskan untuk meluncurkan proyek donasi untuk mengumpulkan 15 juta yen (sekitar Rp1,8 miliar) untuk menyelamatkan struktur yang sedang berjuang.

"Kami khawatir pemugaran bahkan tidak mungkin dilakukan jika kami menunggu dan membiarkan bangunan itu terus memburuk selama 10 tahun lagi," kata Keisuke Yotsui, seorang anggota kampanye.

Taiyoshi Hyakuban juga merupakan lambang distrik lampu merah Tobita-Shinchi yang bersejarah, yang menampung ratusan rumah bordil seabad yang lalu.

Banyak yang menemukan kembali diri mereka ketika prostitusi dilarang pada tahun 1957, dengan pelanggan membayar untuk kamar daripada pendamping, untuk menghindari batasan hukum.

Tetapi lingkungan itu mempertahankan suasana cabul, dengan wanita duduk di pintu masuk mencoba untuk memikat pelanggan.

"Hei, tuan! Kenapa tidak mampir?" teriak seorang wanita muda bermandikan lampu sorot merah muda mengunci mata dengan orang yang lewat.

Dan sementara Taiyoshi Hyakuban telah menjadi restoran Jepang kelas atas selama beberapa dekade, sejarahnya berarti penggalangan dana untuk restorasi terkadang rumit.

"Kami mendengar dari wanita yang memberi tahu kami bahwa mereka tidak mungkin memberikan uang untuk itu," karena hubungannya dengan industri seks, kata Yotsui kepada AFP.

Terlepas dari hambatan, pada bulan Agustus, kampanye telah mengumpulkan hampir 19 juta yen dan restorasi kini telah dimulai.

Hashizume mengatakan tidak ada penyamaran masa lalu Taiyoshi Hyakuban, tapi bangunan itu masih layak diselamatkan.

"Distrik ini hidup dengan sejarah yang buruk," akunya.

"Tapi itu juga sejarah tentang bagaimana sebuah lingkungan bertahan meskipun ada warisan itu," tambahnya.

"Sepotong arsitektur ini adalah satu-satunya bagian asli dari lingkungan yang berbicara tentang itu."