Turis Inggris dan China Ramai-ramai ke Arab Saudi

Riyadh - Arab Saudi mulai terbuka terhadap turis asing lewat kebijakan bebas visa sejumlah negara dan regulasi pendukungnya. Turis pun ramai-ramai melancong ke sana.

Diberitakan BusinessTimes yang mengutip Bloomberg, tak kurang dari 50 ribu turis menyambangi Arab Saudi yang sudah membuka diri buat wisatawan sejak September lalu. Turis Inggris Raya, diikuti China, adalah yang paling banyak.

Hal itu diungkap oleh Ahmed Al-Khateeb, chairman Saudi Commission for Tourism and National Heritage. Ia juga menyebut bahwa sekitar 140 ribu orang sudah mengajukan visa turis Arab Saudi.

Baca juga: RI Belum Masuk Daftar 49 Negara Visa Turis Arab Saudi

Sosok yang juga disebut sebagai penasihat kunci untuk Pangeran Arab Saudi Muhammed bin Salman itu turut mengatakan bahwa angka-angka yang tersaji sebagai sesuatu yang, "sesuai dengan ekspektasi kami."

"Kami mengharapkan para petualang menjadi yang pertama datang untuk menjelajahi negeri ini dan persis itulah yang kini terjadi," ujarnya.

Sampai dengan bulan September lalu, Arab Saudi masih menjadi salah satu negara yang sulit didatangi turis karena lebih banyak mengeluarkan visa untuk perjalanan bisnis, ibadah, atau pertemuan keluarga. Tapi itu sudah berubah.

Baca juga: 10 Hari Keluarkan Visa Khusus, Arab Saudi Didatangi 24 Ribu Turis

Dalam usaha menggenjot kunjungan wisatawan, Arab Saudi menerbutkan visa turis untuk 49 negara dan juga melonggarkan sejumlah kebijakan setempat demi guna mendorong sektor pariwisata.

Al-Khateeb mengatakan kerajaan Arab Saudi akan, "melanjutkan reformasi kami." Tapi ia menambahkan bahwa larangan konsumsi alkohol akan diperingan.

"Saya tidak melihat adanya kemungkinan tersebut. Ketika kami mempromosikan pariwisata, kami mempromosikan sejarah, cagar budaya, kultur, dan saya percaya kami memiliki daya tarik yang cukup buat para tamu," tuturnya.

Baca juga: Buka Pintu buat Turis Asing, Arab Saudi Tak Lupakan Tamu Allah

(krs/elk)