50 Ribu Wisatawan Nonton Tradisi Bakar Tongkang di Riau

Bagansiapiapi - Kota Bagansiapiapi di Riau setiap tahun menyelenggarakan Festival Bakar Tongkang. Tradisi yang sudah berjalan 135 tahun ini mampu menyedot 50 ribu wisatawan.

Kota Bagan begitu namanya lebih dikenal, berada di tepi pantai timur Sumatera. Kota ini berjarak sekitar 246 km sebelah utaranya Pekanbaru. Jalur darat merupakan pilihan utama menuju ke kota Bagan dari ibu kota Provinsi Riau.

Walau kota ini tidak berada di tepi jalur lintas timur Sumatera, namun saat festival digelar, Bagan menjadi primadona wisatawan nusantara atau luar negeri. Wisatawan nusantara ini biasanya warga Tionghoa asal Bagan yang merantai akan kembali ke kota asalnya.

Mereka bisa saja ada di Medan, Surabaya, Jakarta, Bandung dan sejumlah kota lainnya di tanah air. Ini belum lagi mereka yang berada di perantauan luar negeri. Di tambah sanak keluarga juga yang ada di Malaysia dan Singapura.

Malah tak sedikit wisatawan Taiwan, Hongkong dan China juga datang ke Bagan. Ini karena mereka masih ada keterkaitan keluarga di masa lalu.

"Kita perkirakan ada 50 ribu orang yang datang baik dalam negeri maupun luar negeri," kata Ketua Yayasan Budi Marga di Bagansiapiapi, Rendy Gunawan dalam perbincangan dengan detikTravel, Rabu (19/6/2019).

Baca juga: Jelang Festival Bakar Tongkang, Warga Riau Sembahyang di Kelenteng

Kehadiran wisatawan nusantara atau luar negeri membuat suasana kota Bagan tampak ramai. Jika dilihat dari ketersediaan hotel yang ada rasanya tak mungkin bisa menampung wisatawan yang datang. Karena jumlah hotel dan wisma diperkirakan hanya sekitar 15 unit saja.

Namun demikian, seluruh wisatawan yang datang bisa tertampung. Pertanyaan adalah, dimanakan wisatawan itu menginap?.

"Wisatawan yang datang umumnya memiliki keluarga di Bagan ini. Sehingga mereka yang tak kebagian kamar hotel akan menginap di rumah keluarganya," kata Rendy.

Baca juga: Tradisi Bakar Tongkang di Riau Habiskan Dana Rp 600 Juta

Sebagain wisatawan Tionghoa lainnya, kata Rendy, biasanya akan menginap di kelenteng yang ada di Bagan. Tercatat ada 100 kelenteng di kota yang bising pita kaset burung sarang walet ini. Memang tak semua kelenteng tersedia kamar.

"Tapi sebagian kelenteng ada kamar atau messnya. Ada yang setiap kelenteng 6 kamar ada yang sampai 20 kamar. Jadi kalau hotel dan rumah keluarga sudah penuh, bisa nginap di Mess kelenteng," kata Rendy.

Rendy menyebutkan, tradisi bakar tongkang ini selalu dimintai wisatawan. Tradisi ini juga bisa menjadi tempat berkumpulkan keluarga besar warga keturunan asal China itu.

"Jadi kalau sudah ada bakar tongkang, keluarga yang berada di kota lainnya di Indonesia dimanfaatkan untuk pulang kampung," kata Rendy. (wsw/wsw)