Lima tahun yang lalu, CEO OceanGate Stockton Rush sudah mendapat peringatan keras terkait proyek kapal selam wisata Titan. Semua itu terkuak dalam sebuah percakapan di email.
Peringatan atas keamanan kapal selam Titan milik OceanGate berulang kali dibantah oleh CEO perusahaan. Kini terkuak pertukaran email dengan spesialis eksplorasi laut dalam terkemuka.
Dalam pesan yang dilihat oleh BBC, dikutip Minggu (25/6/2023), Rob McCallum mengatakan kepada CEO OceanGate Stockton Rush bahwa dia berpotensi membahayakan kliennya.
Ia lalu mendesaknya untuk berhenti menggunakan kapal selam tersebut sampai disertifikasi oleh agen independen.
Rush menjawab bahwa dia bosan dengan pemain industri yang mencoba menggunakan argumen keamanan untuk menghentikan inovasi.
"Perdebatan yang tegang berakhir setelah pengacara OceanGate mengancam tindakan hukum," kata McCallum.
"Saya pikir Anda berpotensi menempatkan diri Anda dan klien Anda dalam dinamika yang berbahaya," tulisnya kepada bos OceanGate pada Maret 2018.
"Dalam perlombaan ke Titanic, Anda mencerminkan seruan terkenal itu: 'Dia tidak dapat tenggelam'," imbuh dia.
Dalam pesan tersebut, Rush, yang termasuk di antara lima penumpang yang tewas ketika Titan mengalami apa yang diyakini para pejabat sebagai "ledakan dahsyat" pada hari Minggu, mengungkapkan rasa frustrasi atas kritik terhadap langkah-langkah keselamatan Titan.
"Kami telah terlalu sering mendengar teriakan tak berdasar 'kamu akan membunuh seseorang'. Saya menganggap ini sebagai penghinaan pribadi yang serius," tulisnya.
McCallum mengatakan kepada BBC bahwa dia berulang kali mendesak perusahaan untuk mencari sertifikasi untuk Titan sebelum menggunakannya untuk tur komersial. Kapal itu tidak pernah disertifikasi atau dimasukkan ke dalam suatu kelas.
"Sampai sebuah kapal selam diklasifikasi, diuji dan dibuktikan, itu tidak boleh digunakan untuk operasi penyelaman dalam komersial," tulisnya dalam satu email.
"Saya mohon Anda untuk berhati-hati dalam pengujian dan uji coba laut Anda dan menjadi sangat, sangat konservatif. Seperti saya menghargai kewirausahaan dan inovasi, Anda berpotensi membahayakan seluruh industri," tambahnya.
Dalam tanggapannya beberapa hari kemudian, Rush membela bisnis dan kredensialnya.
Sepanjang pertukaran pendapat itu, Rush mempertahankan kualifikasinya dan mempertanyakan kerangka kerja yang ada di sekitar ekspedisi laut dalam.
"Pemain industri sedang mencoba untuk menghentikan pendatang baru memasuki pasar kecil mereka yang sudah ada," kata dia.
"Saya sangat memenuhi syarat untuk memahami risiko dan masalah yang terkait dengan eksplorasi bawah laut dengan kendaraan baru," tulisnya.
McCallum lalu menanggapi dengan tegas dengan membalas: "Ini akan menjadi uji coba laut yang menentukan apakah kendaraan dapat menangani apa yang ingin Anda lakukan dengannya lagi; berhati-hatilah dan tetap aman".
"Ada lebih banyak yang menunggangi ini daripada Titan dan Titanic," katanya.
Rush mendirikan OceanGate pada tahun 2009. Perusahaan menawarkan pelanggan kesempatan untuk merasakan perjalanan laut dalam, termasuk ke bangkai kapal Titanic, di atas kapal Titan dengan harga USD 250.000 atau sekitar Rp 3,7 miliar.
Perusahaan belum mengomentari pertukaran email.
McCallum termasuk di antara lebih dari tiga lusin pemimpin industri dan pakar yang menandatangani surat tahun 2018 kepada Rush yang memperingatkan pendekatan OceanGate dapat menyebabkan "bencana".
Simak Video "Menanti Keseruan Titan Run 2025"
(msl/msl)