Sampai Jumpa Lagi, Shinkansen Hello Kitty!

Shinkansen Hello Kitty menjadi salah satu daya tarik yang dicari oleh turis di Jepang. Tapi, turis harus rela mengucap selamat tinggal kepada shinkansen ikonik ini.

Kereta cepat atau shinkansen itu melakukan perjalanan terakhir di Jepang pada 17 Mei. Shinkansen merah muda ini telah beroperasi selama hampir delapan tahun, dengan catatan sekitar satu juta penumpang, seperti dikutip dari VN Express pada Kamis (21/5/2026).

Perjalanan terakhir itu diwarnai oleh lambaian tangan dan teriakan terima kasih dari penumpang. Para penggemar membawa kamera dan merchandise Hello Kitty sambil memadati peron stasiun Jepang, seperti laporan Kyodo News.

Kereta tersebut dioperasikan oleh West Japan Railway, yang dikenal sebagai JR West, bekerja sama dengan Sanrio, perusahaan pembuat brand Hello Kitty. JR West meluncurkannya sebagai daya tarik wisata untuk Jepang barat, membungkus bagian luarnya dengan motif pita merah muda yang menurut operator dimaksudkan untuk melambangkan penghubungan komunitas di sepanjang rute.

Hello Kitty Shinkansen Foto: Hello Kitty Shinkansen

Dua dari delapan gerbongnya memiliki tema Hello Kitty khusus: gerbong pameran dan toko suvenir yang memamerkan produk-produk regional, dan gerbong penumpang yang didekorasi dari kursi hingga langit-langit dengan karakter tersebut. Bunyi lonceng kedatangan stasiun standar diganti dengan melodi Hello Kitty.

Kereta tersebut beroperasi sekali sehari sebagai layanan Kodama (layanan kereta api yang berhenti di semua stasiun) di jalur Sanyo Shinkansen, menghubungkan Shin-Osaka dengan Hakata di Fukuoka dan berhenti di kota-kota besar di Jepang barat termasuk Kobe, Himeji, Okayama, dan Hiroshima. Menurut J-CAST News, layanan Hello Kitty terakhir berangkat dari Shin-Osaka pukul 11:37 pagi, menuju Hakata untuk terakhir kalinya.

Penghentian layanan ini bukan hanya tentang Hello Kitty, tetapi juga tentang kereta di balik balutan tersebut. Layanan ini menggunakan Shinkansen seri 500, salah satu kereta paling khas yang pernah dibangun Jepang. Alasannya karena JR West sedang menghentikan seluruh armada seri 500 secara bertahap.

Diperkenalkan pada tahun 1997, seri ini adalah Shinkansen pertama yang beroperasi dengan kecepatan 300 km/jam dalam layanan penumpang reguler, dan sempat menempati peringkat di antara kereta tercepat di dunia. Hidungnya yang panjang dan meruncing serta badannya yang hampir silindris dirancang untuk mengurangi kebisingan dan hambatan udara pada kecepatan tinggi, dan desain tersebut tetap menjadi favorit di kalangan penggemar kereta api selama beberapa dekade kemudian. Hanya sembilan set yang pernah dibangun.

Seiring dengan masuknya kereta seri N700 yang lebih baru, seri 500 ditarik dari layanan premium Nozomi pada tahun 2010 dan dialihkan ke layanan antar stasiun yang lebih lambat di Jepang barat. JR West telah menyatakan akan memensiunkan set yang tersisa pada tahun 2027, menggantinya dengan kereta seri N700 delapan gerbong yang lebih pendek.

Rangkaian kereta seri 500 sebelumnya pernah menjadi kereta bertema budaya pop. Mulai tahun 2015, kereta ini beroperasi dengan corak bertema anime "Evangelion," menandai ulang tahun ke-40 Sanyo Shinkansen, sebelum diubah menjadi Hello Kitty pada tahun 2018.

Kereta bertema telah menjadi alat pemasaran yang berulang bagi operator kereta api regional Jepang. JR Kyushu meluncurkan Shinkansen yang dihiasi dengan karakter Super Mario dari Nintendo pada akhir tahun 2025. JR West belum mengumumkan apakah kereta bertema lain akan menggantikan layanan Hello Kitty di jalur Sanyo.

Hello Kitty, yang diciptakan oleh Sanrio pada tahun 1974, tetap menjadi salah satu karakter yang paling berharga secara komersial di dunia, dengan kehadiran yang mencakup taman hiburan, mode, dan kesepakatan lisensi di puluhan negara dan wilayah.

Video: Trump Temui Xi Jinping, Jepang Gak Masalah?

Video: Trump Temui Xi Jinping, Jepang Gak Masalah?