Papirus yang Populer Sejak Era Firaun Melawan Zaman

Pemilik bengkel Papirus Abdel Mobdi Mussalam (48) mengatakan stafnya telah berkurang dari delapan dekade lalu menjadi hanya dua.

"Papirus adalah satu-satunya sumber pendapatan kami. Itu memberi makan saya dan anak-anak saya," kata Abdel.

Sementara itu, Tarakhan mengatakan dia mencoba untuk mengembangkan produk papirus lainnya seperti buku catatan dan buku sketsa.

Beberapa bulan yang lalu, putranya Mohammed meluncurkan toko online untuk menjual produk baru mereka.

"Awalnya kami hanya menjual lokal kepada mereka yang datang kepada kami, tetapi setelah Covid, kami berpikir bahwa kami dapat menjangkau lebih banyak orang, bahkan orang asing, melalui internet," kata wanita berusia 30 tahun itu.

Perempuan menjadi salah satu penggerak pertanian papirus di Mesir. Foto: AFP/KHALED DESOUKI

"Kami mencoba untuk berpikir secara berbeda sehingga kami dapat melanjutkan," kata sesepuh Tarakhan, yang pada tahun 2014 mendirikan asosiasi lokal untuk pengrajin papirus.

"Saya berterima kasih kepada Covid-19 karena mengunci kami di rumah dan memaksa kami untuk meningkatkan model bisnis kami," dia menambahkan.

Di dekat Piramida Giza, sekitar 100 kilometer jauhnya, Ashraf al-Sarawi, memajang lukisan papirus di tokonya. Tapi, tidak ada turis kendati dia dengan setia menunggu toko.

Ashraf bilang kehilangan sebagian besar pendapatannya tahun lalu karena pandemi. Tetapi, dia yakin pariwisata Mesir akan segera meningkat.

"Pariwisata tidak pernah mati," kata pria berusia 48 tahun itu.

"Mungkin sakit untuk sementara waktu, tetapi akan kembali," dia menambahkan.