Universitas Harvard Buang Kulit Manusia dari Koleksi Bukunya

Menyitir BBC, Selasa (2/4/2024), buku Des Destinées de l'Ame (Takdir Jiwa) telah disimpan di Perpustakaan Houghton sejak tahun 1930-an.

Pada tahun 2014, para ilmuwan menentukan bahwa bahan yang digunakan untuk menjilid buku tersebut adalah kulit manusia.

Namun, pihak universitas kini mengumumkan bahwa mereka telah melepas penjilidan tersebut "karena sifat asal-usul dan sejarah buku tersebut yang penuh dengan etika".

Des Destinées de l'Ame adalah sebuah meditasi tentang jiwa dan kehidupan setelah kematian, yang ditulis oleh Arsène Houssaye pada pertengahan tahun 1880-an.

Dia dikatakan telah memberikannya kepada temannya, Dr Ludovic Bouland, seorang dokter, yang kemudian dilaporkan menjilid buku tersebut dengan kulit dari tubuh pasien wanita yang tidak diklaim yang telah meninggal karena sebab alami.

"Setelah melakukan studi yang cermat, melibatkan pemangku kepentingan, dan pertimbangan, Perpustakaan Harvard dan Komite Pengembalian Koleksi Museum Harvard menyimpulkan bahwa sisa-sisa tubuh manusia yang digunakan dalam penjilidan buku tersebut tidak lagi menjadi bagian dari koleksi Perpustakaan Harvard, karena sifat asal-usul dan sejarah buku tersebut yang sarat dengan etika," kata Universitas Harvard.

Buku Des Destinées de l'Ame (Foto: BBC)

Mereka menambahkan bahwa mereka sedang mencari cara untuk memastikan "sisa-sisa tubuh manusia akan diberi perlakuan yang terhormat yang berusaha mengembalikan martabat wanita yang kulitnya digunakan".

Perpustakaan juga "melakukan penelitian biografi dan asal-usul tambahan terhadap pasien perempuan anonim itu," kata universitas.

Des Destinées de l'Ame tiba di Harvard pada tahun 1934. Di dalam buku ini terdapat catatan yang ditulis oleh Dr Bouland, yang menyatakan bahwa tidak ada ornamen yang dicap pada sampulnya untuk "mempertahankan keanggunannya".

"Saya telah menyimpan sepotong kulit manusia yang diambil dari punggung seorang wanita," tulisnya. "Sebuah buku tentang jiwa manusia pantas memiliki sampul manusia."

Satu dekade yang lalu, Bill Lane, direktur Laboratorium Sumber Daya Spektrometri Massa dan Proteomik Harvard, mengatakan kepada Houghton Library Blog bahwa "sangat kecil kemungkinan sumbernya berasal dari selain manusia".

Praktik yang sesekali dilakukan

Dalam pernyataannya, Harvard mengatakan bahwa penanganan buku tersebut tidak memenuhi "standar etika" dan dalam mempublikasikannya, kadang-kadang menggunakan "nada yang sensasional, tidak wajar, dan lucu" yang tidak tepat.

Mereka meminta maaf dan mengatakan bahwa telah "semakin melecehkan dan mengorbankan martabat manusia yang jenazahnya digunakan untuk pengikatnya".

Praktik penjilidan buku dengan kulit manusia yang disebut bibliopegy antropodermik telah dilaporkan sejak awal abad ke-16.

Banyak laporan dari abad ke-19 yang menyebutkan bahwa tubuh para penjahat yang dieksekusi disumbangkan untuk ilmu pengetahuan, dan kulit mereka kemudian diberikan kepada para penjilid buku.

"Tidak banyak buku-buku ini di luar sana, ini merupakan praktik yang sesekali dilakukan terutama untuk membangkitkan rasa kegembiraan daripada motif praktis," kata Simon Chaplin, yang pada tahun 2014 menjabat sebagai kepala Perpustakaan Wellcome, yang menyimpan buku-buku tentang sejarah medis.

"Secara umum, hal ini tampaknya dilakukan pada abad ke-19 oleh para dokter yang memiliki akses ke tubuh manusia untuk dibedah," ungkap dia.

Menemukan Pintu Keluar Bersejarah di Lobang Jepang, Bukittinggi

Menemukan Pintu Keluar Bersejarah di Lobang Jepang, Bukittinggi