Papua Nugini memiliki Kina sebagai mata uang resmi. Di zaman dulu, mereka menggunakan mata uang yang terbuat dari cangkang kerang. Bagaimana kisahnya?

Pada 19 April 1975, Papua Nugini memperkenalkan mata uangnya sendiri, menggantikan mata uang Australia yang digunakan sebelumnya. Mata uang baru ini bernama Kina.

Kina memiliki hubungan yang menarik dengan uang cangkang kerang yang telah lama digunakan di Kepulauan Pasifik. Kina adalah sebutan untuk moluska kulit bibir emas Pinctada maxima dalam bahasa Melanesia-Pidgin. Cangkang ini sebenarnya adalah katup tiram mutiara.

Sementara mata uang beberapa negara didasarkan pada dolar dan sen, mata uang Papua Nugini didasarkan pada kina dan toea. Toea adalah kata dalam bahasa Motu untuk cangkang lengan terbuat dari kerang yang sudah lama dipakai oleh penduduk asli di selatan Papua Nugini.

Papua Nugini biasa melambangkan mata uang mereka dengan satu huruf saja, yaitu K. Jadinya seperti contoh ini: K1, K2, dan seterusnya.

Mata uang koin Kina Foto: Getty Images/iStockphoto/asafta

Nilai koin terbesar Papua Nugini adalah kepingan satu kina, yang nilainya satu dolar Australia. Di atasnya ada gambar dua buaya, satu di sisi kanan adalah spesies air tawar, dan yang lainnya, varietas air asin.

Tetapi mengapa Papua Nugini menggunakan koin daripada uang kertas?

Pemerintah Papua Nugini beralasan bahwa koin rata-rata memiliki umur yang jauh lebih lama daripada uang kertas. Dengan demikian, penghematan yang cukup besar dapat dicapai dengan menggunakan koin satu-kina.

Wisatawan yang berkunjung ke Papua Nugini sering bertanya mengapa koin satu kina memiliki lubang di tengahnya. Ini membuatnya lebih ringan, lebih murah untuk diproduksi, dan dikenal oleh orang-orang di Papua Nugini.

Uang koin logam Papua Nugini dengan lubang di tengah diperkenalkan oleh pemerintah Inggris dari tahun 1929 hingga 1945. Penduduk setempat sering mengikatnya pada tali pancing dan menggantungnya di leher. Ini adalah cara termudah bagi orang yang tidak memiliki saku di pakaian untuk membawanya.

Satu Kina terdiri dari seratus toea, masing-masing toea setara nilainya dengan satu sen Australia. Ada satu, dua, lima, sepuluh, dan dua puluh koin mata uang toea. Masing-masing uang bergambar fauna endemik Papua Nugini.

Selanjutnya: Wujud Koin Satu Toea